Sri Lanka 2016

Voyage personnalisé de 15 jours au Sri Lanka en liberté, avec chauffeur réalisé en février 2016 et organisé par Nomade Aventure.

Vols assurés par Emirates airlines :

Départ de Lyon Satolas le 12 février 20 h 55.     Arrivée à 6h 15 le lendemain à Dubai.

Départ 7h 45  de Dubai.  Arrivée à Nebomgo  13 h 30 le 13 février.

Transfert pour Yapahuwa 4h 30 de route verdoyante.

Nuit au Yapahuwa Paradise Ressort.

Le cadre de cet hôtel colonial est splendide. Nous profitons du calme de ses jardins et d'une immense piscine et apercevons les premiers singes. 

14 février

Yapahuwa était l' une des capitales médiévale éphémères du Sri Lanka . La citadelle de Yapahuwa  a été construit au pied et sur un énorme rocher de granit s'élevant d' une centaine de mètres au- dessus des plaines environnantes.

En 1272, le roi Bhuvenakabahu a transféré sa capitale de Polonnaruwa à Yapahuwa afin de faire  face aux invasions venues de l' Inde du Sud, emportant avec lui la Dent Sacrée de Bouddha afin de la protéger. Après sa mort en 1284, les Pandyans d'Inde du Sud ont envahi le Sri Lanka une fois de plus, et ont réussi à récupérer la précieuse relique. Ensuite, la citadelle de Yapahuwa a été pratiquement abandonnée restant seulement habitée par des moines bouddhistes et des ascètes religieux.

Le petit monastère situé au pied du rocher conduit à une petite grotte peinte qui protège  une jolie statue de Bouddha.

Le mercredi, les enfants suivent ici l'enseignement religieux à l'ombre de l'arbre sacré. devant le monastère

Sigriya est un site archéologique majeur du Sri Lanka, classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, et situé à 67 km de Polonnaruwa. Il abrite la forteresse palais du roi Kassyapa, qui vint s’y réfugier à la fin du Ve siècle après avoir tué son père et chassé son frère du royaume. Perchée au sommet d’un gigantesque monolithe rouge, à 200 m de hauteur, cette forteresse a servi de décor à une des scènes d'indiana Jones.

Le site très vaste est borné à l’ouest et au nord par une épaisse jungle, au sud et à l’est par une double rangée de profonds fossés fortifiés par une muraille. Cette enceinte extérieure protège l’accès aux jardins qui entourent le rocher.

Les jardins sont très bien aménagés, l’herbe est rase, les arbres élégamment disséminés et enrichis de nombreux bassins pavés aux symétries parfaites sur lesquels flottent lotus et autres plantes aquatiques. De nombreux jets d’eaux complétent ce décor naturel.

Sur le côté est du rocher se trouve la citerne principale qui alimente le palais ainsi que des bâtiments destinés aux gardes et au culte.

L’accès au rocher n’est possible que par la face sud et il est obligatoire de passer dans un goulot d’étranglement pour accéder aux premières marches  à sa base, Evidemment cette unique entrée était bien gardée, chaque position en hauteur était utilisée pour poster un garde.

 Après être passé sous une voûte rocheuse naturelle, une autre volée de marches, rectiligne et bien taillée, permet d’accéder sur la face sud du rocher. A partir de cet endroit,  l’ascension devient plus difficile.

Arrivée à mi-hauteur, il est indispensable d’emprunter un escalier métallique  qui permet d’accéder à une large anfractuosité de la roche. C’est ici que se trouvent les peintures représentant les demoiselles de Sigîriya. Un long mur cloisonne cette anfractuosité protégeant ainsi ceux qui s’y trouvent des regards indiscrets et des projectiles. Ce mur est brillant car recouvert d’un enduit unique à base d’œufs et de Chaux.

Une fois arrivée au bout, il reste de nombreuses marches à gravir pour accéder à la face ouest du rocher. Cette face ouest comporte heureusement une terrasse à mi-hauteur qui permet de se reposer au cours de l’ascension. On accède ensuite à la dernière volée de marche en passant entre les pattes d’un gigantesque lion sculpté dans la roche qui impose sa majesté sur toute la vallée en contrebas, la statue de plus de dix mètres de hauteur gardait l’entrée de la forteresse.

Les « marches » qui s’ensuivent sont très abruptes et étroites et cela va crescendo durant l’ascension, 

Enfin, au sommet, on découvre un magnifique panorama et les vestiges du  palais du roi, autrefois haut de deux étages et construit en pierre ce qui était rare pour l’époque. Derrière le palais se situe la piscine royale et les jardins et encore plus loin les citernes qui les alimentent. Quelques bâtiments sur un niveau hébergaient les valets et gardes qui assuraient la garde des lieux 

15 Février

 Nous passons une agréable journée à vélo malgré une pluie soudaine à parcourir avec notre chauffeur guide le site archéologique de Polonnaruwa 

Historiquement la deuxième capitale du Sri Lanka. Cette cité fut le siège du pouvoir des rois cinghalais du onzième au treizième siècle. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, Polonnaruwa s’étend sur 22 ha et présente de nombreux monuments encore bien conservés, dont le Gal Vihariya, qui regroupe trois grands bouddhas sculptés dans une paroi rocheuse.  Le premier se présente assis en méditation, le deuxième debout les bras repliés sur la poitrine, posture synonyme de son illumination, et enfin le troisième couché. Le grand Bouddha gisant, parvenu au nirvāna, passe pour être à la fois la plus parfaite et la plus mystérieuse des statues du passé de Sri Lanka. Elle mesure 15 mètres et a été découverte dans le site archéologique il y a seulement cent ans.  

16 Février

• Route pour habarana : promenade matinale dans la campagne à dos d'éléphant au bord du lac.
• Ensuite route pour Dambulla. En chemin visite d'un jardin d'épices ou l'on cultive la canelle,le clou de girofle, le gingembre, la citronelle, le cacao..et petite randonnée pédestre à travers les plantations et les villages tamouls
• L'après-midi : Visite du  temple rupestre de Dambula datant du 1er siècle av JC dont les cinq grottes sanctuaires sont entièrement ornées de peintures bouddhistes
• Route pour Medagama.
• Nuit en refuge de montagne "Sir John's bungalow" (Arrivée sous la pluie)Ce refuge est situé dans un endroit  magnifique et on mange le soir à la bougie dans un cadre très chaleureux.

17 Février

Après le déjeuner, nous partons avec un guide local faire une Randonnée à pied dans les montagnes et les rizières. En traversant un torrent nous faisons même connaissance avec les sangsues. Néanmoins  les paysages de la région de Medagama sont superbes. 

L'après-midi : nous faisons route vers Kandy ultime capitale de la monarchie cinghalaise.

En chemin, nous nous arrêterons pour découvrir  un grand  temple hindouhiste.

A kandy nous essayons les massages cinghalais et le hammam local.Enfin, nous passerons la nuit au Serene Grand Hôtel (Meilleure table de notre voyage)

18 Février

A kandy, de bonne heure, nous visitons  le Sanctuaire de la dent ou l'on veille sur la plus sacrée des reliques du monde Bouddhiste. Malgré l'heure matinale , la foule est  immense.

Ensuite nous passons une bonne partie de l'après midi à parcourir et admirer l'immense et magnifique botanic garden.

Visite de la plus  ancienne usine de thé de la ville

La journée se terminera agréablement par un spectacle coloré de danses kandyennes.

2ème nuit  au Serene Grand Hôtel

19 février

Départ en train vers Nanu oya. Le voyage dure 3 h30 en seconde classe en compagnie de la population locale. Ce trajet permet aussi d'admirer vraiment la région montagneuse et les magnifiques plantations de thé en terrasses. La voiture nous récupère  enduite à la gare de Nuna Oya pour nous conduire à Nuwara Eliya située à 1900 m d'altitude. Visite à pied de cette petite ville prisée des britaniques à l'époque coloniale pour son climat très agréable.

En fin d'après midi route pour Haputale. Nuit en hôtel 3*

20 Février

Marche de 5 h 30 et pique-nique dans les plantations de thé de SR Thomas Lipton en compagnie d"un guide local musulman. Randonnée jusqu'au village de Bandarawela. Visite du marché. Poursuite de la balade en tuk tuk pour rejoindre le village de Diyatalawa. Dîner et nuit chez l"habitant.

21 Février

Très belle randonnée  toute la journée en traversant forêts, rizières et végétation tropicale afin de rejoindre le village isolé de Hali Ela. Dîner chez une famille du village (repas Sri lankais typique).

Accueil au monastère, rencontre et méditation avec le moine bouddhiste, nuit sur place dans ce lieu hors du temps.

22 Février

Déjeuner au village et randonnée au milieu des rizières et des cultures en terrasses. 

Route vers le Sud avec arrêt au cascades de Ravana falls.

Visite du site des sculptures de Buduruvagala au milieu de la jungle.

Route vers Yala.

Nuit en lodge  à proximité de la réserve.